Linuxでできることとは？初心者向けにわかりやすく解説【2024年最新版】

PC向けのOSで最も有名なのは、WindowsとMac OSですが、実はこの二つ以外にもLinuxと呼ばれるOSが存在します。エンジニアに人気の高いLinuxでは、具体的に何ができるのでしょうか。この記事では、そんなLinuxでできることについて、初心者向けに解説します。

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LinuxはWindowsやMacと同様、ミドルウェアとして活躍しているOSです。そもそもOSはOperating Systemの略称で、コンピュータ上で各種ソフトウェアを動かすための環境を提供する役割を果たします。Linuxは無料で提供されるオープンソースのOSである点が特徴で、開発やカスタマイズの余地が他のOSよりも大きく設けられている点が強み。Linuxは今や世界中にユーザーを要するサービスで、その運用可能性の広さから、多くのエンジニアに愛用されています。

ここでは、主なLinuxの特徴についてまとめて紹介します。

Linuxが便利な理由として挙げておきたいのが、無料で使える唯一のOSであることです。通常、MacやWindows OSを利用したい場合、PC購入と合わせてOSの購入もしなければいけません。家電量販店などではOS導入済みのPCが売られていますが、PC本体だけを購入する場合、別途OSの購入も必要です。一方でLinuxは無料で配布されているオープンソースのOSであるため、誰でも無料で使うことができます。

Linuxのメリットとして、PC本体のスペックを問わず運用できるという点も挙げられるでしょう。最新のMacやWindowsのOSは、高機能である点は便利な反面、PCのスペックが追いついていない場合、極端にパフォーマンスが低下してしまう懸念があります。一方でLinuxは、必要最低限の機能しか備えていないこともあり、動作はどんなPCでも非常に軽快です。

Linuxは、主に以下のようなタスクを実行する上で活躍するOSです。

Linuxは、新たにOSを開発したいと考えている場合に用いられる代表的なOSです。特定の企業に依拠しない、オープンソースのOSであるため、新しいOSを開発したい場合でも、OSから干渉を受ける心配がありません。例えばスマホ向けのOSとして知られるAndroid OSも、元はLinuxで開発されたOSです。ものによっては、Androidのように世界中に普及できる新しいOSに発展するケースもあるでしょう。

社内サーバーを独自に構築したい場合、Linuxが役に立ちます。特定のOSに限定されることなく、さまざまなサーバーアプリケーションをコンピュータに実装できるため、サーバーカスタマイズの自由度が非常に高いのが強みです。拡張性に優れるサーバー環境を整備できるため、今後サーバーの増設を検討している場合などは、Linuxベースのサーバー運用をおすすめします。

一般的なコンピュータだけでなく、他のハードウェアにシステムを組み込みたい場合も、Linuxがおすすめです。例えば冷蔵庫などの家電や、スマートスピーカー、自動車向けコンピュータに実装するシステムなどが挙げられます。特定企業のOSやソフトに依存する心配がないので、自社の独自性を守る上でも有効でしょう。多くのハードウェアの組み込みシステムにはLinuxが広く採用されており、普及が進んでいる手法である点も見逃せません。

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Linuxは、初心者にとって使いやすいOSである点もおすすめできるポイントです。特にコンピュータやOSの仕組みを一から理解したい人にとっては、無料で利用ができるだけでなく、オープンソースでその全てを把握できるため、コンピュータエンジニアリングの基礎をゼロから理解できます。すでに多くの情報がインターネットでも出回っており、わからないことはすぐに調べられるため、学習環境も整備されているのが便利でしょう。高度なシステム開発スキルを学びたい場合、一度運用してみることをおすすめします。

Linuxを運用するにあたっては、あらかじめ注意しておくべきポイントもあります。

まず、Linuxは特定の企業が提供する有償のサービスではなく、何かトラブルがあった場合には自分で解決しなければならないという問題があります。一般のOSはサポート対応も整っていますが、Linuxはその限りではないため、他のユーザーに解決策を尋ねるなどする必要があるでしょう。初心者でも気軽に利用できるLinuxですが、コンピュータ関連の知識がゼロという方にはおすすめできないOSです。

Linuxは元々海外発祥のサービスということもあり、日本語で完全なサポートが得られるわけではない点も注意が必要です。有志による日本語翻訳は進んでいますが、最新のアップデート内容など、日本語に訳されていない機能などもあるため、英語に明るくないという場合は運用に困るケースも出てきます。完全な日本語化環境以外では使えないという場合、他のOSを選びましょう。また、日本語化されている部分でもその翻訳内容に違和感がある場合もあるため、自分で理解する能力が求められます。

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この記事では、Linuxの概要やメリットなどについて解説しました。Linuxは、オープンソースで使える数少ないOSであるため、その用途は多岐にわたります。自社で本格的なシステム開発を進めたい場合、その使い方を覚えておいて損はないでしょう。
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