Scalaとは？特徴やメリット・デメリット、できることまで徹底解説！【2024年最新版】

近年人気のプログラミング言語であるScala（スカラ）について、「どんな特徴があるのか知りたい」「学びたいと考えている」という方も少なくないでしょう。
本記事では、Scalaの概要や特徴にくわえて、活用するメリット・デメリットや、Scalaでできることなどを詳しく解説していきます。Scalaに関心をお持ちの方は、ぜひ参考にしてください。

【関連ページ】
システム開発にかかる費用・相場感や、あなたの目的別にシステム開発会社をお探しいただけます。
システム開発の費用・相場
システム開発会社一覧

Scalaは2003年に登場した比較的新しいプログラミング言語です。関数型とオブジェクト指向のどちらにでも対応できるハイブリッド言語で、Webアプリケーションやデータ分析、ゲーム開発など幅広い領域で活用できることから、近年人気を集めています。新たなプログラミング言語であるがゆえに、エンジニア人口があまり多くないという側面もありますが、将来的に需要が増していくと考えられることから習得を目指す人も多いようです。

Scalaの開発者であるマーティン・オーダスキー氏は、General Javaとjavacの開発にも携わってきた経験を持つエンジニアです。そのため、Scalaの開発においてもJavaとの互換性は1つのコアとなっており、Javaのライブラリ使用やクラスインポートなどが可能となっています。その互換性の高さから、ScalaはJavaの仮想マシンであるJVMでも動作させることが可能です。

ここからは、Scalaの代表的な特徴ともいえる「ハイブリッド言語であること」と、「JVMで動作できること」について解説していきます。

Scalaは関数型プログラミングにもオブジェクト指向にも対応できるハイブリッド言語です。
関数型はExcelに代表される関数によってデータを処理して動作させます。一方で、オブジェクト指向では1つひとつのオブジェクトを構築して動作させるもので、役割ごとにプログラミングするためメンテナンスなどがスムーズとされています。このように両者は異なるものですが、Scalaは双方の特性をあわせ持っています。

ScalaはJavaとの互換性の高さからJVM（Java Virtual Machine）上で動作するのも大きな特徴です。Javaの仮想マシンであるJVMで動作するということは、Javaのライブラリの大半を使用できるということ。Javaで開発できるものはScalaでの開発に替えられることを意味します。

「自社にあった会社が見つからない」「会社選びに時間が割けない」とお悩みの方は、お気軽に「アイミツ」にお問い合わせください。数あるシステム開発会社からあなたの要望にあった会社をピックアップして無料でご紹介いたします。

さまざまな特徴を持つScalaは、実際に活用するとどのようなメリットがあるのでしょうか。ここからは、Scalaの活用で得られる代表的な3つのメリットについて解説していきます。

Scalaを使用してプログラミングを行うメリットとして、コードの量を抑えながら開発できるという点があげられます。記述量を抑えられるということはそれだけ時間や手間をかけず、エラーリスクを低減しながら開発を進められるということなので「スムーズにプログラミングしたい」という場合にも適しています。

ScalaはJavaとの互換性に優れたプログラミング言語であり、仮想マシンであるJVM上でも動作することから、Javaのライブラリの大半を用いた開発が可能です。Javaで開発できるもの＝Scalaで開発できるものとも言えるので、「過去にJavaで開発したものをScalaに置き替えたい」という場合にも問題なく対応できるでしょう。

Scalaはコードがシンプルで記述量を抑えられることから、ほかのプログラミング言語と比べると開発に時間がかかりません。シンプルなコードはミスも生まれにくいので、修正に多くの時間・手間を費すこともないでしょう。
また、Javaとの互換性が高いため、すでにJavaを習得しているエンジニアであればScalaもスムーズに活用できるはずです。

当然ながら、Scalaにはメリットだけでなくデメリットも存在しています。ここからは、Scalaの活用にあたって注意しておきたい2つのデメリットについて解説します。

Scalaはコードがシンプルで比較的短時間でプログラミングを進められる一方で、コンパイル速度が遅いというデメリットがあります。致命的な遅さではないものの、場合によっては必要以上に待ち時間が発生してしまうかもしれません。しかし、Scalaのコンパイルが遅くなってしまうのは高度な処理ゆえの現象とされるため、そうした意味では仕方のないこととも言えます。

Scalaは関数型とオブジェクト指向の双方の特性をあわせ持つハイブリッド型なのが特徴ですが、それはエンジニアはどちらの言語についても把握しておく必要があるということです。「関数型しか扱ったことがない」「オブジェクト指向の言語しかわからない」という状況では、Scalaは使いこなせません。どちらの言語も学ぶ必要があるので、「習得のハードルが高い」と感じる人も多いでしょう。

では、実際にScalaではどのようなことができるのでしょうか。つづいては、Scalaで作ることができる代表的な3つの例を紹介していきます。

これまでWebサービス・WebサイトはJavaが使用されるパターンが多く見られましたが、近年はScalaで開発されるケースも少なくありません。ScalaはJavaとの高い互換性を持つプログラミング言語で、「Javaの上位互換」とも言えるため規模の大きなWebサービス・Webサイトの開発にも難なく対応が可能です。具体例としては、Twitterの一部やPayPalなどでScalaが使用されているとされています。

アプリケーション開発においてもJavaが使用されることが多いとされていましたが、最近はScalaによる開発が増加傾向にあります。Scalaは対応領域が幅広く、Android向けのアプリケーションやWindowsのアプリケーションなどを開発可能です。人気のニュースアプリ「SmartNews」の開発にもScalaが用いられています。

ScalaはWebサービスやアプリケーションなどのtoCだけでなく、業務システムの開発にも対応が可能です。業務システムは会計システムや在庫管理システム、販売管理システムなど多岐にわたり、いずれも堅牢性や安定性、処理速度が求められますが、Scalaは安定性が高く実行速度にも優れています。そうした背景から、サイバーエージェントやビズリーチといった有名企業でもScalaが活用されているようです。

Scalaは比較的新しいプログラミング言語であり、エンジニア人口が多いわけではありません。しかし、Javaの上位互換ともいえる言語であることから、今後はより広く普及していくと予想されています。大規模なSNSや決済サービスなど堅牢性・安定性が求められるWebサービスに対応できるだけでなく、フロントエンド開発も可能という柔軟性も備えているので、ゆくゆくは多くのシステムはアプリケーションの開発にScalaが用いられるかもしれません。

Javaの上位互換ともいえるScalaは便利なプログラミング言語ではあるものの、習得が難しいという面があるのも事実です。無理に内製でScala開発を進めようとするよりも、Scalaによる開発実績が豊富なシステム開発会社へ依頼するのが安心でしょう。
すでに社内にScalaを習得したエンジニアが在籍していれば問題ありませんが、リソースが不足している場合は外注を検討してみてもいいかもしれません。

Scalaによる開発を外注する場合は、どのような点を意識して依頼先を選ぶべきなのでしょうか。ここからは、システム開発会社を選ぶ際のポイントについて解説します。

システム開発業界はツリー状になっていることが多く、依頼を受けたら下請けへ、さらに下請けへと業務がまわされることもあります。システム開発会社の中には下請け業務が中心となっている会社もあり、その場合は自社開発の割合が低くノウハウが蓄積されていないリスクが考えられます。下請けに任せずにワンストップで自社開発に取り組んでいる会社のほうが、より安心して依頼することができるでしょう。

システム開発会社を選ぶ際には、各社が「どの分野を得意としているのか」「どんな開発実績があるのか」をきちんと確認しましょう。Scalaによる開発実績の有無を忘れずに確認する必要があります。
自社が開発を希望するものとシステム開発会社の得意分野・実績が乖離している場合は、その会社への依頼はおすすめできません。仮に依頼したとしても開発がスムーズに進まず、コストだけが膨らんでしまうリスクがあります。

システム開発後の運用・保守体制について確認しておくことも、システム開発会社を選ぶ時の重要なポイントです。社内にシステム運用・保守のリソースがある場合は問題ないかもしれませんが、リソースが不足している場合には運用・保守も依頼できる会社を選ぶことをおすすめします。システムを安定稼働させるためにも、アフターサポートの有無は重要だと言えます。

つづいては、システム開発を外注した際にかかる費用相場をご紹介します。

システム開発の費用相場をご紹介しました。より正確な費用を知りたい方は料金シミュレーターをご利用ください。

この記事では、近年人気のプログラミング言語であるScalaについて解説してきました。ScalaはJavaの上位互換とも言える特徴があることから、今後は活用の場が広がると予想されます。一方で習得の難易度は決して低くはないので、無理に内製で開発を進めるのではなく状況に応じてシステム開発会社へ任せるのが得策でしょう。
「アイミツ」ではご要望を伺った上で、条件に合う複数のシステム開発会社を無料で紹介可能です。会社選びでお困りの方は、お気軽にご相談ください。

【相談前にまずは会社一覧を見たいという方はこちら】
システム開発会社一覧
【費用感を知りたいという方はこちら】
システム開発の費用・相場