Laravelとは？人気のPHPフレームワークの特徴やできることを解説【2024年最新版】

システム開発においてポピュラーなプログラミング言語の1つが、PHPです。PHPは汎用性が高く、さまざまなアプリなどに採用されていますが、フレームワークを活用すればより便利に使いこなすことができます。
そこでこの記事では、代表的なPHP向けフレームワークであるLaravelの概要や代表的な特徴について解説します。Laravelを使って具体的にどんなことができるのかを知りたい方は、ぜひ参考にしてください。

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Laravel（ララベル）はプログラミング言語であるPHPでの運用を想定した、フレームワークの一種です。プログラミングにおけるフレームワークとは、システムやアプリを開発する上で必要なライブラリやツールなどを一式揃えたパッケージのような存在ですが、プログラミング言語や必要に応じてさまざまな種類があります。
Laravelはそんなフレームワークの中でもポピュラーな存在で、ユーザーは初心者からプロのエンジニアまでさまざま。PHP単体でアプリや社内システムを開発することはできるものの、毎回セットアップから始めていると余計な時間がかかりますが、そこでLaravelを導入することで、あらかじめフォーマット化された環境をすぐに使うことができ、余計な作業負担を回避できます。

Laravelのことを深く理解する上では、基本的な用語について知っておく必要があるでしょう。ここではPHPとフレームワークという基本的なキーワードについて確認します。

そもそもPHPとは、主にWebページ開発を目的として使われるプログラミング言語の一種です。PHPの特徴は、Webページに動的な仕組みを実装することができる点にあります。Webページをただ用意するだけであれば、基本となるHTMLやJavascriptさえ使えればすぐに作ることができますが、これだけでは非常に簡素なWebページとなるのがネックです。そこでPHPも併用することで、Webページにダイナミックなデザインや演出を実装し、豊かなサイトに仕上げることができます。

そんなPHPの運用に欠かせないのが、フレームワークです。フレームワークはソフトウェアの一種ですが、ユーザーの開発負担を大幅に減らすことができます。プログラミングはただコードを入力すれば終わりというわけではなく、複数の工程を通じて1つのプロジェクトを完成させる業務ですが、フレームワークを採用すれば冗長な開発工程を大幅に削減できます。開発スピードの向上や開発者の負担削減につながるでしょう。

フレームワークにはさまざまな種類がありますが、Laravelは中でも人気のソフトとして広く知られています。ここでは、Laravelがどのような特徴を備えたフレームワークであるか解説します。

Laravelはフレームワークの代名詞とも言えるほど、非常に人気の高いPHP向けフレームワークです。世界でもトップクラスのシェアを誇り、Web開発の需要は近年高まっていますが、それに伴いPHPを採用するエンジニアも増えています。そんな中でLaravelは開発者の中で圧倒的なシェアを獲得しており、PHPコミュニティの間でもグローバルスタンダードとなっているソフトです。

Laravelが人気である理由の1つに、大規模な開発にも運用できるフレームワークである点が挙げられます。個人開発であれば大きな負荷がかからないため、どんなフレームワークでもそこそこに運用ができますが、複数人の開発者が関わる大規模なプロジェクトとなると話は変わるもの。しかしLaravelであれば、規模の大小を問わずスムーズに運用することができるため、フレームワークが原因で業務が滞る心配はありません。

LaravelはMVCモデルを採用していることも特徴です。MVCモデルとは、プログラミングにおけるModel（データ処理）View（表示）Controller（制御）という3つの分別を行い、機能ごとで開発する手法のこと。MVCモデルを採用したフレームワークは、開発に伴う作業工程の整理がしやすく、経験の浅い人でも学習と実践を進めやすいことから人気があります。LaravelではMVCモデルの基本的な管理機能などが標準装備されているので、開発に伴うセットアップ負担も最小限で済むのが特徴です。

LaravelではComposerと呼ばれるパッケージ管理ツールが実装されています。Composerが備わっていることで、開発に必要なパッケージやライブラリを効率よく管理し、インストールやマネジメントの負担を軽くしてくれるのが特徴です。使いたいライブラリがあるのに、その都度インストールしなければならないというのは面倒がかかります。Composerがあればそんな小さな手間を解消してくれるため、使いこなすと非常に便利です。

Laravelは数あるPHPフレームワークの中でも、将来性の高いソフトの1つであるとされています。というのも、Laravelは他のフレームワークと比べて多くの機能が実装されており、開発者の練度に合わせた運用ができるからです。また、Laravel上ではポピュラーなプログラムであればテンプレートで自動生成できるため、高度な機能を実装したい人や初心者にも使いやすいと言えます。世界的なシェアもあり、今後のアップデートにも期待できるソフトです。

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Laravelを開発現場に実装することで、具体的にどのようなメリットが得られるのでしょうか。ここではLaravel活用の利点について、覚えておきたい5つのポイントを紹介します。

Laravelを活用するメリットの1つに、データベースの操作が簡単であるというものが挙げられます。LaravelにはEloquent ORMと呼ばれる機能が備わっていますが、これはLaravel上でデータベースとモデルを関連付け、データを簡単に扱えるようにするものです。さらにLaravelはMigration機能も搭載。Migrationとはテーブルの定義づけに変更を加え、データベース管理を簡単にしてくれる機能です。これら2つの機能を駆使し、開発者は負担の小さなデータベース操作ができます。

プログラムそのものの拡張性を持たせながら開発が行えるという点もLaravelの強みの1つです。Laravelはフレームワークとしての基本機能を多く有しているソフトなので、開発の際にツール不足で困ってしまうようなケースはほぼありません。スキルのない初心者が負担に感じることがないだけでなく、経験豊富なエンジニアでも、痒い所に手が届くツールとして、エンジニア本人のポテンシャルを存分に活かすことができるでしょう。

設定や更新といった副次的な業務が行いやすいのもLaravelの特徴です。LaravelではArtisan（アルティザン）と呼ばれるコマンドツールを実装していますが、これは基本設定の実装やアプリ開発を最小限のコーディングで行えるというもの。通常、設定作業や更新作業には相応の時間を要しますが、Artisanを使えばその負担を大幅に軽減できます。

Laravelを使ったプログラミングでは、入力値の自動チェックができるというメリットがあります。いわゆるバリデーション（validation）と呼ばれるこの機能は、パスワード機能を実装するときなどに活躍します。小文字と大文字の区別や数字や記号が含まれているかのチェックは、理屈としてはシンプルですが実装は困難です。しかし、Laravelのバリデーション機能はこういった処理を自動的にチェックできるため、精度の高い機能実装を可能にします。

Laravelは、扱い方を覚えるのが簡単という点でも評価されているフレームワークです。もともとPHPは学習難易度が平易とされているプログラミング言語であるということもあり、Laravelの学習もPHPを上回るような難易度ではありません。また、Laravelはユーザーが多いこともあり、国内外のコミュニティが活発であることもポイントです。わからないことがあればすぐにネットで調べることも、関連書籍を読んで解決することもできます。

Laravelは学習が容易なフレームワークであるとはいえ、PHPの使い方を含め、一から自力でスキルを磨き、Webページを開発するのにはある程度の時間がかかります。そこでおすすめしたいのが、開発業務そのものの外部委託です。自社に十分なエンジニアの数がいない、あるいはより高いクオリティを成果に求める場合には、専門のシステム開発会社に外注するのが良いでしょう。

Laravelを使ったシステム開発を外部に委託する場合、どのようなメリットがあるのでしょうか。以下の利点を確認し、メリットを最大限活かせる外注アプローチを検討すると良いでしょう。

Laravel活用を外部委託することは、自社のリソースを守り、コストを削減することができます。Laravelを中長期的に運用する予定がない場合、短期プロジェクトのためにエンジニアを雇ったり、自社の既存社員をあてがったりするのは人件コストのかかる選択肢です。一方、開発業務そのものを丸ごと外部に委託することで、外部委託費用だけで開発を進めることができるので、余計な人件費やリソースの圧迫によるコスト増大を懸念する必要がなくなります。

自社リソースを圧迫しない外部委託という選択肢は、単純に業務効率化という面でも効果が期待できるでしょう。閑散期であればまだしも、繁忙期とLaravelを使った開発プロジェクトが重なってしまうと、本来のコア業務が遂行できなくなってしまうリスクを抱えます。一方開発業務を外部委託すれば、貴重な自社のリソースに負担をかけず、問題なく開発とコア業務と同時並行で進められるでしょう。

専門の外部委託会社にLaravel活用を依頼すれば、質の高いアウトプットを期待できます。プログラミングは初心者と上級者でそのクオリティに大きな差が生まれやすい領域であるため、安易な自社開発は質の低いサービスの提供につながりかねません。外部委託はどのような会社を選ぶのかにもよりますが、基本的にはこのようなクオリティの問題を回避できるので、積極的に活用したいところです。

外部委託が可能なシステム開発会社の数は非常に多く、Laravel開発に絞っても一社を選び切るのは非常に困難です。ここでは失敗しない外部委託先のシステム開発会社選びのポイントを紹介します。

システム開発会社選びでまず大切なのは、導入目的を明確にすることです。そもそもどんな開発依頼なのか、Laravelを使ってどんなことがしたいのかなどが明確でないと、漠然と委託先を探すこととなってしまい、質の高い会社に出会えない可能性があります。まずは自社で抱えている課題ややりたいことを明らかにした上で、問題解決にマッチした会社を見つけられるよう準備しておきましょう。

システム開発会社とは一言で言っても、その得意分野はさまざまです。全ての開発会社がLaravelに精通しているとは限らず、場合によってはその会社の得意に応じた選択肢をすすめられることもあるでしょう。Laravelに対してこだわりがないならそれでも良いかもしれませんが、Laravelの外注を想定している場合、依頼先の会社がLaravelに対してどれくらい見識や経験があるのか、確認しておくことが大切です。

Laravel開発の経験を一目で把握する上で役に立つのが、システム開発会社が公開している実績を確認することです。特に自社の領域に近い会社における開発実績や、自社で開発依頼を検討しているシステムと近い実績があるかどうかをチェックしておきましょう。すでに似たような開発実績がある会社であれば、自社の依頼においても「こういう感じでお願いしたい」とコミュニケーションが取れるため、スムーズに外部委託を進められるはずです。

Laravel開発を委託する場合、ただ納品して終わりというわけではなく、開発後のサポートも行なってもらえるかを確認しておきましょう。使っているうちに不具合が生じた場合などには、自分たちだけでは速やかに問題を解決できない場合があります。納品後のサポートの充実度も確認しておけば、もしもの時にも安心です。

つづいては、システム開発を外注した際にかかる費用相場をご紹介します。

システム開発の費用相場をご紹介しました。より正確な費用を知りたい方は料金シミュレーターをご利用ください。

この記事では、Laravelとはどのようなフレームワークなのか、Laravelを使うことでどのようなメリットが得られるのかについて解説しました。Laravelは質の高いポピュラーなフレームワークですが、プロレベルの運用を一朝一夕で実現することは難しく、ビジネス目的の運用の場合には外注がおすすめです。アイミツでは、そんなLaravel運用に特化した開発会社をあなたのニーズに合わせて紹介しています。Laravelの外部委託を検討の際には、お気軽にご相談ください。

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