Kotlinとは？Androidアプリ開発言語のメリットも解説【2024年最新版】

「アプリ開発・システム開発を行おうとプログラミングを勉強し始めたものの、Kotlinとは何かよく分からない」、「Kotlinで何ができるのか知りたい」などとお困りの方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、Kotlinとは何なのか概要を説明するとともに、Kotlinでできること、KotlinでAndroidアプリを開発する方法などを紹介していきます。Kotlinのメリットも紹介するので、ぜひ参考にしてください。

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Kotlinは、総合開発環境のIntelliJ IDEAで知られるJetBrains社によって開発された、オブジェクト指向のプログラミング言語です。JVM（Java仮想マシン）上で動作し、Javaとの連携が非常にスムーズに行えるのが大きな特徴。Java仮想マシン（JVM）をインストールするだけで、WindowsのみならずMacやLinuxなど環境を選ばない点もうれしいポイントでしょう。また、文法はJavaに類似しているほか、GroovyやScalaといったJVM上で動作する言語の影響も受けています。

Kotlinでできることに関しては後に詳細を説明しますが、主なターゲットとしてはAndroidアプリ開発とされているようです。

Kotlinは、Javaと同様に静的型付けのオブジェクト指向言語ではありますが、異なる点も少なくありません。最も大きな違いとしてあげられるのが、安全性に優れているプログラミング言語だということ。Javaの場合は「NullPointerException」と呼ばれるエラーが多く見られますが、Kotlinはシンプルな文法で記述されることからこのようなエラーが起こりづらく、システム障害の発生などを未然に防止できます。

KotlinはScalaの影響を受けているプログラミング言語ですが、根本的な性質が異なると言っても過言ではありません。Kotlinはオブジェクト指向のプログラミング言語である一方で、Scalaはオブジェクト指向でありながらも関数型プログラミング言語であるという特徴を持っているからです。つまり、Scalaは関数を組み上げることでプログラムを組むことができますが、Kotlinにはそれができません。

ここからは、Kotlinでどんなことができるのかを確認していきましょう。代表的な3つとして、Androidアプリ開発・Webアプリケーション開発・サーバーサイド開発について解説していきます。

Kotlinでできることのメインと言っても過言ではないのが、Androidアプリ開発です。Androidアプリ開発と言えばJavaが使われるイメージがある人も多いかもしれませんが、それはKotlinが開発される前までのこと。Kotlinが開発されて以降は、Javaよりもシンプルで安全性にも長けたKotlinが使用されることが増えています。

Android開発における推奨言語もKotlinとされているため、今後Androidアプリ開発を検討しているという場合にはKotlinを習得するべきでしょう。

Webアプリケーション開発も、Kotlinでできることの1つとしてあげられます。Kotlin向けのフレームワークを活用することによって、デスクトップで使用するサービスも気軽に開発することが可能です。KotlinでWebアプリケーションを開発する場合は、Androidアプリを開発する際と同様に、シンプル・簡単にコーディングできる点が大きな特徴。また、Androidアプリ版もWebアプリケーション版も両方作りたいという場合であっても、開発言語を統一できる点が便利でしょう。

Kotlinでできることとして3つ目にあげられるのが、サーバーサイド開発です。サーバーサイド開発、つまりはサーバー側で作動するシステムの開発を得意とする言語としてJavaを思い浮かべる人も多いかもしれませんが、Kotlinもサーバーサイド開発にぴったり。Kotlinが開発されるまではJavaが一般的でしたが、今ではさまざまなアプリケーションのサーバーサイドがKotlinへの移行を始めています。

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KotlinのメインターゲットはAndroidアプリ開発であると先に述べましたが、それではKotlinを用いてどのようにアプリが開発されるのでしょうか。

細かな開発方法についてはそれぞれのプロジェクトによって異なると言えますが、基本的にはAndroid Studioと呼ばれる開発ツールを用いることは変わりません。Android Studioとは、Androidアプリ開発専用の統合開発環境（IDE）。Android Studioで新規のAndroidプロジェクトを立ち上げて開発を進めていけば、KotlinでAndroidアプリを開発できます。

しかし、Kotlinはまだ新しいプログラミング言語なので、情報収集が難しい場合があると注意しておきましょう。

ここからは、Kotlinを使用することによってどのようなメリットがあるのかを解説していきます。コードが簡潔・Javaと互換性がある・Androidアプリ開発を公式がサポート・安全性が高いといった4つのポイントに分けて紹介するので、ぜひ参考にしてください。

Kotlinを使用するメリットとしてはじめにあげられるのが、コードが簡潔であるというポイントです。

先にも述べている通り、Kotlinの大きな特徴はシンプルなコードを書けるということ。Androidアプリ開発やサーバーサイド開発で使用されてきたJavaよりも短いコーディングで済むので、単純に考えて作業時間を短縮させることができます。開発効率をあげたいという場合、JavaよりKotlinを選んだほうがいいでしょう。

Kotlinを習得する、使用するメリットとして2つ目にあげられるのが、Javaと互換性があるというポイントです。

冒頭でも述べている通り、KotlinはJavaとの連携に優れており、スムーズな相互利用が可能とされています。KotlinからJavaを呼び出す、あるいはJavaからKotlinを呼び出すといった相互のやり取りが叶うので、すでにJavaで開発されている場合であっても、新たに機能を追加する際などにKotlinで書くことができます。

Kotlinを使用する大きなメリットとして3つ目にあげられるのが、Androidアプリ開発を公式がサポートしているというポイントです。

これまで、Androidアプリ開発と言えばJavaと言われていましたが、Kotlinが開発されてからはKotlinへの移行が進んでいます。また、開発言語としてKotlinが公式に推奨されるようになったので、サポート面が広く充実することとなりました。Kotlinエンジニアは、Android Studio3.2でLintサポートを受けられるほか、オンラインの学習コースも受講できます。

Kotlinを使用するメリットとして4つ目にあげられるのが、非常に安全性に優れているというポイントです。

Kotlinの大きな特徴でもあるNull safetyという言語仕様は、null参照によって引き起こされるエラーを未然に防止するもの。Javaで陥りがちなエラーがKotlinでは起こりづらくなっており、不具合が発生しづらい文法が採用されている点が心強いでしょう。

ここまでKotlinについて解説してきましたが、Kotlinを使用した開発を検討しているという場合、システム開発会社に依頼するのがおすすめです。

Kotlinについて熟知し経験が豊富なエンジニアが社内に多数いるという場合は問題ありませんが、実際は人手不足で悩まされている企業が多いもの。リソース不足のなかで無理に開発を進めても、開発効率が悪く失敗のリスクが上がってしまいます。そのため、Kotlinによる開発を得意としている会社に委託するのがベストであると言えるでしょう。

ここからは、システム開発を外部に委託するメリットを紹介していきます。コストの管理がしやすい・エンジニアがいなくても開発できる・クオリティの高いアプリをスピーディーに開発可能といった3つのポイントについて解説するので、システム開発を内製しようか外部に委託しようか悩んでいるという方は、ぜひ参考にしてください。

システム開発を外部に委託するメリットとしてはじめにあげられるのが、コストの管理がしやすいというポイントです。

システム開発を内製する場合、そのコスト管理はなかなか難しくなりがちです。外部に委託するよりも、予算が組みづらいと言えるでしょう。しかし、システム開発会社に委託することによって、何にいくらかかるのかが明確になり、コストマネジメントが非常にスムーズになります。

エンジニアがいなくても問題なく開発できるという点も、システム開発を外部に委託するメリットとしてあげられます。

システム開発を内製したい場合、すでに人材が揃っているという場合には問題ないかもしれませんが、足りないという場合には人材育成や新たな採用から始めなければなりません。しかし、システム開発会社にまとめて依頼すれば、社内にリソースが足りずとも問題なく開発を進めることができます。

システム開発を外部に委託することによって、クオリティの高いシステムやアプリケーションをスピーディーに開発することができるのも大きなメリットです。

システム開発会社は、システムを一から構築していくプロが集まった専門集団。クオリティを保ちながらも効率よく開発を進めてもらえるので、自社で開発を進めるよりもスケジュールがスムーズに進むでしょう。開発期間が短くなれば、その分コストも抑えられるはずです。

ここからは、システム開発会社選びで失敗しないためのポイントを紹介していきます。自社開発の割合を確認する・得意分野を確認する・実績を確認する・開発後のサポートは十分かといった4つのポイントについて紹介するので、参考にしてください。

システム開発会社を選ぶ際には、自社開発を行っている割合を確認しておきましょう。

システム開発業界は下請け業者も多く、ピラミッド構造となっています。そのため、下請けばかりを請け負っている会社の場合、設計に関するノウハウ・知見が蓄積されていないなんてことも。依頼する際には、自社開発を行っている割合が高い、あるいは自社でワンストップで開発しているという会社を選んでおけば、クオリティ面で安心できるでしょう。

システム開発会社を選ぶ際には、システム会社ごとの得意分野についても把握しておきましょう。

システム開発会社と言っても種類はさまざまなので、それぞれで得意としている業界や領域なども異なります。自社が開発したいシステムを得意としているのかどうかをきちんと精査した上で、委託先を決めるようにしましょう。得意分野とのマッチを確かめるためにも、自社で作りたいシステムについて整理しておくと安心です。

先ほど説明した得意分野を確認するという点と類似していますが、システム開発会社が手がけてきたこれまでの開発実績もきちんと確認しましょう。例えば、iOSアプリの開発実績がメインになっている会社の場合、KotlinによるAndroidアプリ開発は得意でない可能性が高いかもしれません。自社が開発を検討している類のシステムやアプリが実績にあるのかを確認しておきましょう。

システム開発を委託する先を選ぶ際には、開発後のサポートも十分に提供されているのかどうかを必ず確認しましょう。社内でシステムの保守運用や定期的なメンテナンスを行えるという場合には問題ありませんが、人材が足りていない、システム運用への知見・ノウハウが足りないとお悩みの場合には、システム開発後の保守運用まで依頼できる会社を選んでおくと安心です。

つづいては、システム開発を外注した際にかかる費用相場をご紹介します。

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今回は、プログラミング言語の1つであるKotlinについて解説してきました。Kotlinは、Androidアプリ開発のみならずWebアプリケーション開発やサーバーサイド開発などさまざまなニーズに応えることのできる言語です。Javaよりもシンプルな記述でわかりやすく、安全性にも優れているため、はじめてAndroidアプリ開発に挑戦するという場合も安心でしょう。

しかし、内製は難しいとお悩みの企業も多いもの。その場合、ぜひアイミツよりシステム開発会社をお探しください。

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