クラウドシステムとは？意味や仕組みをわかりやすく紹介【2024年最新版】

クラウドシステムとは、ネット経由でソフトウェアの機能やサービスを利用できるシステムです。クラウドシステムでは、従来のようなオンプレミス型システムのように、アプリをユーザー端末にインストールする必要がありません。場所や時間を選ばず利用できるので、リモートワークにも利用できます。この記事では、クラウドシステムとはどのようなシステムなのか、仕組みや種類などを解説。クラウドシステムを導入する際に意識すべきポイントやメリット・デメリットも解説していきます。

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クラウドシステムとは、ネット経由で機能を利用できるシステムです。クラウドシステムには次のような特徴があります。

・インターネット経由で利用できる
・ユーザー端末にアプリをインストールする必要がない

クラウドシステムはGmailやNetflixなど、さまざまなサービスに利用されています。語源については諸説ありますが、インターネットを雲に見たてて、雲の向こう側にあるサービスを利用することから、クラウドシステムと呼ばれています。

クラウドシステムではネットを経由して、サービス提供者のサーバー上のシステムの機能を利用します。従来型のシステムでは、データはシステムをインストールしている端末に保存されます。データを持ち出すには、USBメモリーなどにデータを移さなければなりません。クラウドシステムではPCやスマホなど、Webブラウザを利用できる端末とインターネット環境があれば、同じシステム・データをどこからでも利用できます。

クラウドシステムは、以下の3つに分類できます。

・SaaS（サース）
・PaaS（パース）
・IaaS（イアースorアイアース）

PaaSやIaaSは、システム開発者向けのシステムです。しかし、一般の方もIaaSを用いたサービスを利用している可能性があります。各システムの概要を解説しましょう。

SaaS（サース）とは、インターネット経由でソフトウェアの機能を利用できるサービスです。代表的なSaaSは以下のとおりです。

・freee会計
・Salesforce
・Zoom
・Slack

SaaSであれば、システムのインストールは不要です。一方で、すべての機能はネット経由で提供されるので、ネット環境が必須です。

PaaS（パース）とは、ネット経由で仮想化されたアプリケーション開発環境を提供するサービスです。代表的なPaaSをいくつかご紹介します。

・Amazon Web Service（AWS）
・Microsoft Azure
・Google Cloud Platform

PaaSを活用すれば、一から開発環境を構築する必要はありません。ただし、環境構築の自由度は低めです。

IaaS（イアースorアイアース）とは、ネット経由でネットワーク機器やサーバーなどのインフラを提供するサービスです。IaaSの例として以下のサービスが挙げられます。

・Amazon Web Service（AWS）
・Microsoft Azure
・Google Cloud Platform

IaaSであれば自社でのハードウェアの管理は不要ですが、カスタマイズに制約があります。

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クラウドシステムの料金は、月額5～10万円前後です。いくつか例をご紹介しましょう。

・Salesforce Sales Cloud（CRM）：月額3,000円（税抜）/人～
・freee会計（会計システム）：月額1,980円～
・マネーフォワードクラウド勤怠（勤怠管理システム）：月額2,980円（税抜）～

一方、パッケージシステムを導入する場合、初期費用が数百万円かかります。また、サーバーも用意する必要があります。

クラウドシステムを導入するメリットとして、次の2つが挙げられます。

・リモートワークを実施できる
・導入・運用コストを抑えやすい

場所を問わず利用できる利便性や導入コストの低さから、クラウドシステムを導入する企業は増えています。それぞれのメリットについて詳しく解説しましょう。

クラウドシステムはネット環境とPC・スマホがあれば、時間や場所を問わず利用できます。クラウドシステムを活用すれば、リモートワークの導入も可能です。離れた場所にいるメンバーと、共同で作業を進めることもできます。クラウドシステムは、導入に時間もかからないため、試験的なリモートワーク導入にも活用できるでしょう。

クラウドシステムは、基本的に月額料金だけで利用できます。一方、パッケージシステムを導入するには、ライセンスを購入する必要があります。そのため、高額な初期費用がかかるケースが多いです。パッケージ型を利用する場合、サーバー代もかかります。クラウド型であれば、サーバーの管理やバージョンアップは、システムを提供している会社が実施するのでユーザー企業の対応は不要です。クラウドシステムを利用すれば、導入費・運用コストを抑えられるでしょう。

クラウドシステムの導入で失敗しないためには、デメリットも知っておくことが大切です。クラウドシステムには、以下のようなデメリットもあります。

・カスタマイズ性に限界がある
・安全性はオンプレミスより劣る
・システムとの連携ができない場合がある

デメリットも理解した上で、クラウドシステムを利用しましょう。

クラウドシステムは、システムに備わっている機能の中から、必要な機能やグレードを選択して利用するケースが通常です。システムに備わっていない機能は、基本的に利用できません。そのため、オンプレミス型と比較すると、拡張性に限界があります。一方、オンプレミス型のシステムでは、自社のニーズに合わせて機能を追加するなど、クラウド型よりも柔軟なカスタマイズが可能です。特殊な機能を必要としている場合、クラウドシステムでは対応できない可能性もあります。

クラウドシステムのデータは、運営会社が利用しているサーバーに保存されます。そのため、クラウドシステムのセキュリティは、運営会社に依存します。データを社外のサーバーに保存することになるため、オンプレミス型と比較すると、セキュリティ面での不安も残ります。クラウドシステムを利用する際は、政府のセキュリティ評価基準「ISMAP」に準拠しているか、運営会社がプライバシーマークを取得しているかどうか確認しましょう。

クラウドシステムの中には、外部システムとの連携をサポートしている製品もあります。例えば、勤怠管理システムと給与計算システムを連携させれば、勤怠管理と給与計算の大半を自動化できます。しかし、メジャーなシステムとの連携しかサポートしていないケースも珍しくありません。システムを連携させるには、APIや共通のデータ形式を使用する必要があります。システムによっては、連携できない可能性もあるので、事前に確認しておきましょう。

クラウドシステムの構築・導入で失敗しないためには、以下の点を意識する必要があります。

・どんなリソースが必要か確認する
・クラウドの構築タイプを決める
・開発を自社or委託で行うか決める

クラウドシステムの形態によって、カスタマイズの自由度やセキュリティの程度は異なります。また、開発のリソースを確保できるのかも考慮しなければなりません。

クラウドシステムを自社開発で構築する場合に必要となるリソースは以下のとおりです。

・エンジニア
・開発環境
・サーバー・ネットワーク
・運用・保守スタッフなど

一方、外部に開発を委託する場合、エンジニアや開発環境を自社で用意する必要はありません。自社にエンジニアが在籍していない場合は、必然的に委託開発を選択することになるでしょう。

クラウドシステムの形態は、パブリッククラウドとプライベートクラウドの2種類に分類できます。

・パブリッククラウド
システム運営者が管理するサーバーを利用する形態。不特定多数のユーザーが同じサーバーを利用する。

・プライベートクラウド
ユーザー企業専用のクラウドサーバーを構築する形態。ニーズに合わせたカスタマイズが可能。

最近では、パブリッククラウドとプライベートクラウドを組み合わせたハイブリッドクラウド型のシステムを利用するケースも増えています。ハイブリッド型であれば、パブリック型とプライベート型の利点を活かした運用が可能です。

クラウドシステムを自社開発する場合、開発ノウハウを自社内に蓄積することができます。しかし、十分な人員を確保できなければ自社開発は難しいでしょう。委託開発であれば、人員の確保が難しい会社でも、クラウドシステムを開発できます。一方で、開発ノウハウが社内に残らない可能性もあるので、どちらの方法で開発するのか慎重に検討しましょう。クラウドシステムの開発経験がないのであれば、ノウハウを持つ会社へ開発を委託することをおすすめします。

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最後に、システム開発を外注した際にかかる費用相場をご紹介します。

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クラウドシステムとはどのようなシステムなのかを解説しました。近年、さまざまなサービスがクラウド化されています。リモートワークを導入する企業も増加しているため、今後もシステムのクラウド化の流れは継続すると考えられます。クラウドシステムを導入する際は、既存のシステムとの連携の可否やセキュリティ、費用対効果などを総合的に考慮し、どのような方法で導入するのかを決めることが重要です。クラウドシステムの導入後に後悔しないためにも、事前にシステムに求める性能や機能を洗い出しておきましょう。
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