アプリ開発に便利なKotlinとは？Javaとの違いやメリットを解説【2024年最新版】

JavaやPHPなど、インターネット黎明期から存在するプログラミング言語に比べ、比較的新しい言語であるKotlinは、近年ますますアプリ開発エンジニアの注目を集めています。
そこでこの記事では、さまざまな分野の発注先を比較検討できる「アイミツ」が、Kotlinとはどんな言語で何ができるのかといった基本事項に加え、Javaとの違いやKotlinのメリットについて詳しく解説します。

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Kotlin（コトリン）は、JetBrains社によって2011年に開発された、オブジェクト指向型のプログラミング言語です。産業利用向けにJavaを改良した汎用言語として生まれた背景もあり、JVM（Java Virtual Machine、Java仮想マシン）上で動作するため、Javaで開発されたプログラムとの相互連携が可能など、Javaとの親和性が高い言語です。
また、文法などもJavaに近く、シンプルな言語として多くの人気を集めています。近年、特にスマートフォンアプリにおいてシェアを広げている言語の1つで、Androidにおけるアプリケーションの開発言語として、Googleもその利用を強く推奨しています。

エンジニアからの人気が高いKotlinですが、いったいどんな開発が可能なのでしょうか。以下より、Kotlinでできることについて、主なものをご紹介します。

Kotlinは、Google公式の統合開発環境（IDE）であるAndroid Studioとも相性の良い言語で、Javaに代わってAndroidアプリの開発に利用されるケースが増えています。
また、日本ではiPhoneが優勢ですが、世界ではAndroidのスマートフォンがトップシェアを誇っています。そのため、Androidアプリの開発競争が激しさを増していることも、Kotlinがますます人気を集めている一因です。

KotlinはAndroidアプリ開発用の言語というイメージが強いですが、Spring Bootやjavalinといったフレームワークの活用により、マルチプラットフォーム対応のWebアプリケーションを開発する言語としても利用されています。つまり、Androidアプリ開発でKotlinを利用していたエンジニアは、新たな学習コストを費やすことなく、シームレスにWebアプリケーションの開発にも携わることが可能だということです。

Kotlinは、サーバーサイドの開発にも利用可能です。従来、この分野で多く利用されてきたのはJavaであり、現在でもその傾向は変わりませんが、近年は、スタートアップから大手まで、規模を問わずさまざまな企業において、サーバーサイドの開発にKotlinを活用する積極的な動きが見られています。

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KotlinはJavaをもとに開発されたため、Javaとの親和性が高く、文法などもJavaに近い言語です。最終的に両者の習得を目指す場合でも、相互に知見を利用できると言われています。また、コンパイル（プログラムを解析し、コンピュータが実行可能な形に変換すること）にかかる時間や実行速度も、同程度であるとされています。
とはいえ、当然のことながらKotlinには、後発の利とも呼ぶべき若干の優位性があります。例えば、プログラムを記述する難易度はKotlinのほうが低く、同じ処理でも短く簡潔な記述で済む場合がほとんどです。Javaを使ったプログラムで発生しがちなエラーについても、Kotlinでは解消されています。
ただ、長い歴史を誇るJavaは、関連書籍の豊富さやエンジニア求人の数において、一日の長があります。また、主にサーバーサイド開発において、長きにわたって主流の座を維持しているのは、数多あるプログラミング言語のなかでも優れていることの証だと言えるでしょう。

日を追うごとに活用の幅を広げているKotlinには、どんなメリットがあるのでしょうか。以下より、Kotlinの主なメリットをご紹介します。

Javaを改良した汎用言語として生まれたKotlinは、Javaよりもコードがシンプルで理解しやすく、同じ処理でも短く簡潔な記述が可能です。そのため、プログラミングの負担が少なくなり、他の言語で開発した場合と比べて工数を短縮できます。

Kotlinは、Javaで開発されたプログラムとの相互連携ができるため、Javaとのハイブリッドなシステムが構築可能です。そのため、JavaからKotlinへの移行においても、既にJavaで開発されている部分はそのままで、まずは追加機能部分をKotlinで開発するなど、段階的、かつスムーズに進められます。

Javaを改良し、元々産業利用向けに開発されたKotlinは、エラーや不具合が発生しづらいコードを記述できる言語です。そのため、システムダウンなどが起こる恐れの低い、安定したシステムを構築することが可能です。前述のとおり、Javaを使ったプログラムで発生しがちなエラーについても解消されているため、Javaよりもさらに安定性が向上しています。

つづいては、アプリ開発を外注した際にかかる費用相場をご紹介します。

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以上、Kotlinとはどんな言語で何ができるのかといった基本事項に加え、Javaとの違いやKotlinのメリットについて解説しました。

自社にノウハウがなくとも、Kotlinでの開発を得意とする会社であれば、安心して依頼できるでしょう。アイミツではご要望を伺った上で、条件に合うアプリ開発会社を無料で複数社ご紹介可能です。会社選びでお困りの方は、ぜひお気軽にご相談ください。

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