MP4とは？利点や動画形式の変換方法も紹介【2024年最新版】

MP4はさまざまなプラットフォームやデバイスで利用できるのに加え、データサイズも小さいため、使いやすい動画形式といえます。動画制作の場面でも頻繁に利用することになるでしょう。
この記事では、営業・バックオフィスなど、さまざまな分野の発注先を比較検討できる「アイミツ」が、MP4の特徴や利点について徹底解説！MP4の拡張子や変換方法まで一挙紹介します。

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MP4（エムピーフォーと読みます）は、動画や音声を圧縮して保存するためのファイル形式の一つです。MP4ファイルは高品質な映像と音声を小さなファイルサイズで保存できるため、オンラインでの配信やポータブルデバイスでの再生に最適。また、さまざまな再生プレーヤーで視聴できるため、PCのOS（Microsoft社製、Apple社製）やスマホのOS（iOS、Android）を問わずに多くの環境で利用されています。

MP4の利点は、高品質な映像と音声を小さなファイルサイズで保存できること。ほかの動画形式では、保存に多くのデータ容量を必要とするのに対し、MP4であれば小さなデータ容量で高品質の動画が保存できます。

またMP4は非常に汎用的であり、多くのデバイスで再生が可能です。どのデバイスで再生するかわからない時には、MP4を選択しておけばほぼ網羅可能。さらにMP4は圧縮率が高く、転送にかかる時間が短縮されるため、オンラインビデオ配信にも適しています。

拡張子とは、ファイル名の末尾に付く文字列のことで、MP形式の拡張子は「.mp4」です。そのため、ファイル名の末尾に「.mp4」という文字列が付きます。拡張子は、コンピューターにとってファイルの種類を判別する重要な情報。正しい拡張子が付いていない場合は、対応した再生ソフトを利用しても開けません。保存した動画の拡張子を間違って変更することがないように注意しましょう。

動画の保存形式には、MP4以外にもいくつかの種類があります。それぞれ異なる特徴やメリット・デメリットを持つため、しっかりと理解したうえで適切な形式を選びましょう。

WMV（Windows Media Video）は、Windows Media Playerでの再生に最適化された動画ファイル形式で、拡張子は「.wmv」です。低ビットレート環境でも高品質な映像が提供できるため、ストリーミング配信での利用に適しています。高品質の動画が保存でき、また編集作業にも適しているため、動画制作素材の保存形式としてもおすすめです。

AVIは、主にWindowsのPCで利用される動画ファイル形式で、拡張子は「.avi」です。動画を高画質で保存したり、必要な編集を加えたりするのに適した形式。一方で、保存した際にファイルサイズが大きくなるという問題も抱えています。品質にこだわった動画を制作したい方向けの形式といえるでしょう。

MOVは、主にApple社製品で利用できる動画ファイル形式で、拡張子は「.mov」です。非常に高品質な動画を保存できるのが特徴で、Apple製品を利用した動画編集にも適しています。一方でWindows社製品には標準対応していません。企業で利用しているデバイスが主にApple社製の場合には選択肢の1つとして検討するとよいでしょう。

FLVは、Flash Videoの略で、Adobe Flashプラットフォームで使用される動画形式。拡張子は「.flv」です。FLVは、高品質のビデオを小さなファイルサイズで保存することができ、圧縮率が高いためインターネット上でのストリーミングに最適。多くのWebブラウザが再生に対応しているため、使い勝手がよい動画形式といえるでしょう。

WebMは、Googleが開発したオープンソースの動画形式で、拡張子は「.webm」です。高い圧縮率が特徴で、高画質の映像と音声を小さなファイルサイズで保存できます。多くのWebブラウザで再生が可能で、オンラインでのビデオ視聴やストリーミングに最適。自社で動画サイトやストリーミングサイトを保有したい場合には候補の1つとなるでしょう。

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動画形式や拡張子を変更するためには、エンコーダーといわれる変換ツールを利用する必要があります。エンコーダーにはインターネット上で機能するものと、デバイス上で機能するものの2種類があります。手軽なのはインターネット上で利用できるエンコーダーですが、セキュリティが心配な場合にはインストール形式のエンコーダーを利用するとよいでしょう。おすすめの動画エンコーダー3選を紹介します。

Any Video Converterは、WindowsおよびmacOSで利用可能なソフトウェア型のエンコーダーです。各種動画ファイルの変換が可能で、簡単な操作で高速に動画変換ができるため、初心者から上級者まで広く利用されています。無料版と有料版があり、無料版でも動画形式の変換が可能ですが、大量の動画を変換したい場合には高速変換機能が備わった有料版を利用するとよいでしょう。

FFmpegは、オープンソースで開発された、動画およびオーディオのエンコーダーです。WindowsやmacOS、Linuxなど多くのプラットフォームに対応しており、さまざまな動画の変換ができるのが魅力。自社向けにカスタマイズも可能なため、大量の動画を変換したい方にもおすすめです。

また動画形式の変換以外にも、オーディオのコーデックや動画解像度、フレームレート、ビットレートなど、さまざまな設定を調整することもできます。

Pazera Free MP4 Video Converterは、Windows向けに開発された無料のエンコーダーです。MP4動画をほかの形式に変更、もしくはほかの動画形式をMP4形式に変換できます。動画形式の変換以外にも、画質や音声品質、ビットレート、フレームレート、解像度など、細かな設定ができるのも魅力。複数の動画を一括で変換できる機能もあるなど、使い勝手にも優れたツールです。

つづいては、動画・映像制作を外注した際にかかる費用相場を映像の種類ごとにご紹介します。

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本記事では、MP4の特徴について詳しく説明するとともに、拡張子を変換する方法について紹介しました。MP4は使いやすい動画形式といえますが、動画制作の目的によってはほかの動画形式を利用した方がいい場合もあるため、慎重に選ぶようにしましょう。

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